Caracterização Geral

Freguesia do Montijo

Santa Maria de Sabonha (S. Francisco) era sede paroquial de parte do antigo concelho Medieval de Riba Tejo que abrangia todo o território situado entre a Ribeira de Coina e a Ribeira das Enguias a que corresponde, actualmente a zona entre os concelhos do Barreiro e Alcochete.

Este concelho era formado por pequenas póvoas entre as quais estava Aldeia Galega, possuindo Juiz, Tabelião e outros funcionários privativos.

A sede deste concelho de Riba Tejo pode ter coincidido com a Paróquia de Sabonha depois de ser ter verificado a separação do primitivo concelho de Alhos Vedros.

A importância de Sabonha foi decrescendo à medida que Aldeia Galega e Alcochete se desenvolviam e se destacavam dos outros lugares, passando a ter Paróquias distintas sendo contempladas, também, com forais manuelinos.

A primeira sede da Paróquia de Aldeia Galega foi a Capela de S. Sebastião cuja fundação deve remontar a finais do século XIV. A freguesia do Espírito Santo data da fundação da Igreja Matriz da mesma invocação, no início do século XVI, desconhecendo-se a data exacta.

Com o Liberalismo (século XIX) foram criadas as Juntas de Administração das Paróquias que funcionavam nas Igrejas, mas cujos membros eram na sua maioria leigos.

Com a República, foi promulgada a Lei de Separação da Igreja do Estado que criou as Juntas de Freguesia, tendo, a partir de então, ficado as Paróquias ligadas unicamente à jurisdição eclesiástica. Com a Lei n.º621, de 23 de Junho de 1916, as Paróquias Civis passaram a Freguesias e o corpo administrativo (até aqui Junta de Paróquia) passou a designar-se Junta de Freguesia. Assim, Paróquia do Divino Espírito Santo da Antiga Aldeia Galega, continua a designar-se actualmente da mesma forma. A Junta de Freguesia de Aldeia Galega, passou em 1930, com a mudança de nome de Vila a denominar-se Junta de Freguesia do Montijo.